— Мамо, я більше так не можу. Їду. Немає тут життя. Роботи в селі давно немає, друзі роз’їхалися, поговорити нема з ким. Подамся до міста, може, там пощастить, — говорив Сергій, прощаючись із матір’ю.
— Сину, як же я без тебе? Адже старість на порозі, одна залишусь. А Марія? Хіба ти не любив її? — з болем спитала Наталя Петрівна.
— Мам, ну про що ти? Ти ще не така стара, впораєшся. А Марія… Навіщо їй бідний чоловік? У мене нічого немає: ні грошей, ні будинку. Ми минулого тижня посварилися, розлучилися. Все, їду, квиток уже купив.
— Господи, синочку… Як же я без тебе? На кого ти залишаєш мене? — Прошепотіла Наталя, прикриваючи рот тремтячою рукою.
…Ця сцена випливла в пам’яті Наталії, коли вона ставила чайник на плиту. Півроку минуло з того часу, як Сергій поїхав. Він дзвонив, кілька разів гроші надсилав, казав, що влаштувався непогано.
Її погляд упав на фотографію у рамці. На знімку вона молода, з маленьким Сергієм на руках, поряд її чоловік Василь — високий, статний. Сергій — копія батька. Наталя зітхнула і, провівши пальцем по склу, змахнула сльозу. Вже 15 років, як Василя нема, а тепер і син покинув її.
Різкий стукіт у двері перервав думки. Наталя подумала, що це сусідка Зоя, але, відчинивши двері, побачила Марію з білим скрутком на руках.
— Маріє? Ти… Що це? — Запитала Наталя, розгублено дивлячись на скруток.
— Це ваш онук, Андрійко, син Сергія, — сказала Марія і заплакала. — Мама вигнала нас з дому, сказала йти куди хочеш, хоч до дитбудинку. Мені нікуди податися.
— Господи… Андрійко… Онук! Давай швидше в будинок, малюк замерзне, — Наталя відчинила двері, пропускаючи Марію з дитиною.
За хвилину вона вже оглядала малюка, в якому впізнавала риси сина. Серце Наталії переповнювалося радістю та болем.
— Ви вибачте… — Почала Марія, але Наталія перервала її.
— Жити будете в мене. Все, жодних розмов. Завтра привезу твої речі.
Увечері Наталя зателефонувала матері Марії, висловивши все, що думає. Вранці вона привезла речі, а Марія тим часом поралася з Андрійком, на якого Наталя не могла намилуватися.
За місяць зателефонував Сергій. Він повідомив, що приїде у відпустку та попросив дізнатися, як справи у Марії.
…Коли Сергій приїхав, Наталя приготувала йому сюрприз. На порозі стояла Марія з Андрійком на руках.
— Це твій син, — з усмішкою сказала Наталя.
Сергій спочатку онімів, а потім кинувся до них, не стримуючи радості.
Через три місяці вони зіграли весілля, хрестили Андрійка, а потім родина Сергія залишилася жити з Наталею. За рік у них народилася дочка, яку назвали Наталією — на честь бабусі. Наталія Петрівна більше ніколи не була самотньою.
