Іван сидів біля ганку, а перед ним валявся велосипед. Дядько Василь помітив і підійшов до нього. Хлопчик розповів, що мама вдома, але спить. Він сумував, бо велосипед зламався. Дядько Василь обіцяв полагодити його. — Іване, ти сьогодні їв? — запитав раптом чоловік. — Їв манну кашу. Я люблю манку, але тільки теплу, — з характерною наїв ністю Іван знизав плечима. — А ти холодну їв? — Так, мама не дозволяє самому включати газ. Дядько Вася важко зітхнув. Хлопчик їв вчорашню кашу, а мама спала. Всі в селі знали про неї. Олена не гуляща, але ось за дитиною не доглядає… така вона людина. Олена не хоче працювати, любить спати. Її чоловік рік тому пішов з життя. Вона любила скаржитися на життя.
Але коли їй хтось пропонував роботу, вона відмовлялася, посилаючись на те, що Ваня залишиться один. В селі є дитячий садок. Іван ходив туди, коли батько був живий. Він збирав хлопчика вранці і проводжав в сад. А зараз мама стверджує, що для саду немає грошей. Так і жила Олена зі своїми виправданнями. Дядько Василь часто запрошував хлопчика в гості, годував його пиріжками. Віра Павлівна, свекруха Олени і бабуся Вані за сумісництвом, приїхала несподівано для Олени. — Хто тебе кликав? Ти нас запитала: чи хочемо ми з тобою жити? — замість теплого прийому, Олена зустріла свекруху з такими словами. — Ніхто тебе і не питав. Можеш поїхати до своєї матері, а я прийшла за онуком доглядати, — відразу стало ясно, що Віра Павлівна була налаштована рішуче.
Олена скаржилася продавщиці на ситуацію, що відбувається. А та не стала її захищати. Сказала все, як є. Всі давно помітили, що жінка не стежить за дитиною, а той ходить голодний і брудний. — Ти вдячна повинна бути свекрусі, що вона приїхала допомагати! А то без неї бідний хлопчик пропав би зовсім, — сказала звичайна продавщиця. Олені нічого було сказати, вона лише завищала і вийшла з магазину. Через кілька днів за покупками прийшов Іванко. Бабуся Віра написала список того, що потрібно принести. — А чому мама чи бабуся не прийшли, Ваня? — з посмішкою запитала продавщиця. — Бабуся в городі, а мама на роботу вийшла, вона зараз звикає — з тією ж наївністю відповів Ваня. — А чому звикає? Що це означає? — продавщиця на секунду дитину й справді не зрозуміла. — Бабуся сказала, щоб мама звикла до роботи. Ось вона і звикає.
