Марина була спантеличена своїм недавнім сном, у якому їй з’явилася двоюрідна сестра Віра, плачучи і благаючи не кидати маленьку Марійку. Після пробудження Марину не залишало жахливе почуття страху, яке не давало заснути знову. Вона вирішила зателефонувати Вірі вранці, відчуваючи що щось не так. Однак зі сходом сонця, не встигнувши набрати номер Віри, Марина отримала дзвінок від сусідки сестри із сумною звісткою про те, що Віра померла. Від почутого Марину паралізувало, і вона стояла біля вікна з телефоном у руці. У її голові промайнули спогади про їхнє спільне дитинство, які тепер здавалися теплішими та глибшими.
У дитинстві вони з Вірою часто жартували з їхньої спільної прихильності до Олексія. З роками Олексій перетворився на чарівну молоду людину, яка врешті-решт одружилася на Вірі. Однак їхнє щастя було недовгим: він захворів і помер під час вагітності Віри . Тепер Марина була єдиною родичкою, котра залишилася у Марійки. Чоловік Марини, Іван, незважаючи на своє початкове небажання удочеряти дівчинку, поступився, коли зрозумів, що його дружина серйозно налаштована піклуватися про Марійку. Спочатку Марійці було важко звикнути до нового будинку: її ночі були сповнені сліз і туги по мамі. Але Марина була поряд з нею, втішаючи та заспокоюючи, поки дівчинка не почала звикати до нового оточення.
Іван залишався відстороненим: просто займався своїми справами, не особливо спілкуючись із Марійкою. Їхня сімейна динаміка змінилася, коли Марина оголосила, що скоро у них з’явиться ще одна дитина. Іван зрадів перспективі стати батьком рідної дитини. Він почав обсипати Марину ласкою і турботою: його ставлення до Марійки теж почало розморожуватися. Коли Марині довелося провести час у лікарні, Іван погодився доглядати дівчинку. У цей період вони зблизилися, і до того часу, коли Марина повернулася додому з сином, якого назвали Максимом, у Івана та Марійки вже склалися близькі стосунки батька та доньки.
